丹巴县位于甘孜州东部。北纬30°29′～31°29′，东经101°17′～102°12′。东与阿坝州小金县接壤，东南和南部与康定县交界，西与道孚县毗邻，北和东北面与阿坝州金川县相连。东西最宽86﹒9公里，南北最长105﹒7公里，面积4721平方公里。1990年全县总人口57043人，其中，城镇人口10485人，农村人口46558人。藏族37488人，汉族17360人，回族740人，余为彝、苗、满等民族。1990年，全县辖4区、15乡、1镇。县治章谷镇，距州府康定137公里，距省府成都368公里。 县境属岷山、邛崃山高山区，是川西高山峡谷的一部分。地势西南高，东南低，海子山海拔5820米，为全县最高点；东南方大渡河海拔1700米，为全县最低点。境内峰峦重叠，高山对峙，峡谷深邃，沟谷众多，大金川由北向南，先后纳入革什扎河、东谷河，在县城汇合而折向东流，纳小金川后始称大渡河，东南流出境。属青藏高原型季风气候，年均气温14.2 ℃。 境内物产资源丰富，矿产有金、银、铜、铅、锌、锡、铂、铍及白云母、大理石、水晶石、绿柱石等，尤以白云母储量大、晶位高，最负盛名。全县林地覆盖面积为358.5万亩，木材蓄积量1536.5万立方米，最高年采伐量达12.28万立方米。盛产动植物药材，主要有鹿茸、鹿香、熊掌、豹骨架及虫草、贝母、天麻、羌活、大黄、当归、党参、丹皮。丹巴鹦鹉绿羽红嘴，口齿伶俐，善摹人语，名扬国内外。丹巴金冠、红冠苹果被评为全国名产。丹巴石榴、雪梨质量优良，清朝曾列为贡品，现远销州内外。 全县有耕地面积80394亩，主要分布在河谷和半高山地带，农业人口人均耕地1.81亩，1990年农业总产值为1683万元，粮食总产量为19463吨，人均有粮600余公斤，以玉米、小麦为主。有天然草场228.34万亩，牛、马、羊、猪等14.58万头（只）。 工业有电力、云母开采与加工、采伐、建材、砖瓦、农机修理等，总产值1229万元。已建成电站28座、装机容量5270千瓦。 八（八美）丹（丹巴）、刷（刷经寺）丹（丹巴）、瓦（瓦斯沟）丹（丹巴）、小（小金）丹（丹巴）4条公路交汇在县城，乡乡通公路。